Дії 8:1-8

Саул погодився віддати його на смерть. Того дня почалося велике гоніння на Церкву, що була в Єрусалимі; всі, крім апостолів, розсіялися по всій Юдеї та Самарії. Благочестиві люди поховали Стефана і сильно оплакували його. Савл руйнував церкву: входив в окремі будинки, забирав чоловіків і жінок, кидав їх у в'язницю. І розсіяні пішли по землі, проповідуючи Слово. Пилип пішов у місто Самарію і проповідував їм Христа. Натовп одностайно звернув увагу на те, що говорив Пилип, оскільки вони чули і бачили знаки, які він робив. Бо з багатьох, що мали нечистих духів, вийшли ці духи з великим криком, і багато розслаблених та кульгавих зцілилися. І в тому місті була велика радість.

Я не буду ходити навколо, головна подія тут - це те, що було переслідування. По-перше. Великий, твердий. Настільки сильним, що всі, крім апостолів, втекли з міста, тому що Савл забирав людей до в'язниці і навіть вбивав їх, як ми читаємо далі, де сказано, що Савл все ще сопів і задихався після вбивства учнів.

Але це розпорошення призвело до того, що куди б не йшли учні, вони несли Євангеліє і так Царство Боже поширювалося далі, як ми бачимо на прикладі Пилипа, який є в центрі уваги 8-го розділу. Він іде до Самарії і проповідує там Євангеліє, а потім, як сказано далі у 12-му вірші, ми читаємо, що Самарія повірила Пилипу і люди охрестилися.

Що спадає на думку у зв'язку з цим? Я вважаю, що ми повинні бути вдячні за це переслідування, тому що воно призвело до поширення Євангелія... А це дуже небезпечний хід думок. Те, що десь є переслідування і вбивають християн - це жахливо. Це неправильно. Це трагедія... це зло і в цьому немає нічого доброго.

Тому що іноді, можливо, ми думаємо трошки так. Коли ми чуємо, що в Китаї чи Бангладеш багато переслідувань, але церква все одно швидко зростає, ми думаємо, що це добре, що це насправді благословення, що вони отримують користь.

Добре, що Царство Боже зростає, але що хорошого в гоніннях? Ми мислимо за принципом "мета виправдовує засоби", будемо хвалити зло, якщо воно веде до більшого блага.

Коли десь є гоніння, навіть якщо це призводить до зростання Церкви, ми повинні молитися, щоб Бог укріпив цих людей, щоб вони мали мужність продовжувати нести Євангеліє навіть у такій складній ситуації, і якщо буде на те Його воля, то Він забере це зло від них і зупинить його.

Так, Бог іноді бере зло, яке чинять люди, і використовує його для чогось доброго в результаті. Але це вже зовсім інше. Ми не повинні так думати. Ми повинні називати зло злом, а не чимось корисним, що приносить користь. Ми не повинні говорити собі, що в усьому поганому є щось хороше...

Те, що Бог іноді діє таким чином, що використовує ці жахливі речі для своїх цілей... це скоріше привілей і надія, яку ми можемо мати. Що Бог діє. Він тут, і його робота триває. Це надія на те, що Бог використає навіть погані речі і зробить їх добрими, як у випадку з Самарією.

І це для нас важливо. Тому що погані речі, злі речі торкаються нашого життя. Іноді трапляються трагедії, іноді трапляються погані речі, які Бог допускає. Я вірю, що ми можемо знайти надію в тому, що Він використає це в нашому житті для чогось доброго.

Але, відверто кажучи, іноді так не повинно бути. Не все погане веде до чогось хорошого. Іноді ми знаходимо втіху в тому, що знаємо, що Бог нічого не залишить непоміченим і здійснить суд над кожною поганою річчю, яка коли-небудь сталася. Або що одного дня, коли Боже Царство прийде у своїй повноті, кожен гріх, неправда і зло будуть назавжди відкинуті геть.

Світ справді сповнений гріха і зла. Надії на це немає. Тому вона повинна вести нас до Бога. До Ісуса. Він - єдина надія. Він помер, щоб ми жили в Ньому, щоб ми могли звільнитися від гріха. Ми повинні все зациклюватися на ньому... і не медитувати на всьому тому лайні і злі, що відбувається, ми завжди знайдемо в ньому щось позитивне, і насправді все не так погано, як здається. 

Світ сповнений зла, яке зачіпає і нас. Але я вірю, що дуже часто Бог насправді використовує ці погані речі для чогось. Щоб чогось нас навчити, щось показати, щоб ми рухалися вперед. Хоча б для того, щоб ми знову повністю зосередилися на Ньому. Він проведе нас навіть через найтемнішу долину.

І іноді все може бути темним, перш ніж ми почнемо бачити в ньому надію. Спробуйте подумати про те, що могли переживати апостоли в цей час.

З тексту ми знаємо одну інформацію про них - вони залишилися самі в Єрусалимі. Всі розбіглися і вони знову, можливо, як і на початку, десь у горниці моляться про те, що робити далі. Ми не знаємо, що було у них на думці, але якби я був на їхньому місці, я б запитав: для чого це все? Кілька років (близько 4 років) будували церкву, спостерігали за цими дивовижними речами, коли зараз за кілька днів це все зникло. Повертаємося до початкової точки, до нуля. Можливо, навіть гірше, ніж точка нуль, тому що зараз вони радикально вчепилися нам в горлянку і хочуть знищити нас більше, ніж раніше.

Але це не була точка нуль, або точка мінус один... зовсім ні, навпаки, Бог перемістив Свій план на наступну фазу в напрямку Самарії. Якою ж радісною, мабуть, була реакція апостолів, коли вони так само, як і Пилип, почали отримувати звістку про те, що Євангеліє зростає в Самарії і їм потрібно прийти особисто - про це ми поговоримо наступного разу.

І я думаю, що більше місць, ніж тільки Самарія, яка тут не згадується, були подібним чином розташовані. Що Євангеліє дійсно поширювалося по землі і створювало нові спільноти і товариства.

Навіть незважаючи на те, що на якийсь час вони були повністю покинуті і залишені на самоті в Єрусалимі. Можливо, це був важкий час для них, коли їм здавалося, що церква розпалася, але Бог дуже швидко провів їх через цей період, і вони побачили, що в результаті Царство Боже поширюється ще більше і далі, ніж раніше.

Я думаю, що це заохочення для всіх нас, якщо ми колись прагнули робити учнів, поширювати Євангеліє, але через деякий час відчуваємо, що в чому був сенс, ми нічого не бачимо, все так само, як і раніше... щоб це завжди було чогось варте, мало сенс. Кожну інвестицію Бог поверне. Кожна звістка Євангелія варта того, навіть якщо ми не бачимо її одразу. Хоча, можливо, ми цього ніколи не побачимо.

Бог виконає те, що обіцяє. Він вірний. Коли Ісус сказав учням, що Євангеліє буде поширюватися, так і сталося. Як ми вже говорили раніше, Божий промисел не зупинити. І ми маємо привілей бути її частиною, брати безпосередню участь у її зростанні. Тому, якими б блідими не були події, ви можете розраховувати на всі обітниці, які Він дає через Святе Письмо. Але я вважаю, що Ісая, наприклад, може бути застосований до кожного учня.

Ісая 41:10

Не бійтеся, бо Я з вами; не жахайтеся, бо Я Бог ваш. Я зміцню вас, так, Я допоможу вам і підтримаю вас Своєю праведною десницею.

Івана 14:25-26

Я говорив вам це, поки перебуваю з вами. Заступник же, Дух Святий, якого Отець пошле в Моє Ім'я, Він навчить вас усього і нагадає вам усе, що Я вам говорив.

Чи є Божі запевнення та обітниці тими словами, на які ти спираєшся? Сподіваюся, що так, бо без них багато чого не зробиш. Якщо ми не будемо постійно пам'ятати Божі слова, запевнення, обітниці та застереження, то нас поглинуть турботи повсякденного життя, марнота нашого розуму і ми втратимо з поля зору те, що є дійсно важливим - Царство Боже. Шукайте ж найперше Царства Божого і правди Його.

Апостоли стояли поодинці. Це означає, що вони всі втекли. Мені це теж цікаво.

Коли я думав про те, що буду робити, коли мене переслідуватимуть, я вважав втечу актом страху, боягузтва і невіри в те, що Бог подбає про мене. Але тут ми бачимо, що вони всі зникли. І це було насправді добре, тому що, по-перше, багато з них, напевно, врятували своє життя, але, що більш важливо, вони поширювали Євангеліє всюди, куди вони йшли. Як Філіп.

Отже, з цього тексту випливає, що головне питання, напевно, не в тому, чи повинен християнин залишатися або тікати в разі переслідування, а в тому, чи буде він поширювати Євангеліє і Царство Боже, куди б він не пішов.

Тому що і сьогодні ми можемо опинитися в такій ситуації, як рання церква. Ми можемо опинитися в такій ситуації, як Філіп, коли я розкиданий по всьому світу.

Уявіть собі таку ситуацію. З якихось причин, чи то переслідувань, чи то ще чогось, Ваше життя тут, у Шумперку, обірвалося б... наша церква тут перестала б існувати. Вас би розкидало далеко, за межі Чехії, а може, і Європи. До країн, де немає християн, навіть католиків.

Що б сталося? Чи поширювали б ви Євангеліє там, де ви перебуваєте? Чи будете ви молитися і прагнути створити нову спільноту віруючих, які разом поклоняються Богу? Чи буде Царство Боже зростати в результаті вашої вірності Божому заклику?

Чи ваша віра буде лише поступово згасати?

Я думаю, що різниця буде в основному в тому, наскільки твердо ми тримаємося Слова Божого. Його обітниці і сила через Святого Духа. І якщо ми справді в серці своєму шукаємо насамперед Царства Божого... а не іншого, земного.

Пилип, в якій би ситуації він не опинився, був вірним Богу, сповненим Духа, і ніс Євангеліє всюди, де тільки міг. Навіть у Самарії. А ми знаємо, що Самарія - це місце, якого уникали євреї. Але Пилип опинився в Самарії, Бог привів його сюди, і він проповідував тут Євангеліє. І реакція людей була дивовижною, вони приймали Євангеліє і хрестилися.

Якщо ми також будемо триматися Божого слова і шукати Божого Царства, я вірю, що які б погані речі не траплялися, Бог проведе нас через це... що б з нами не трапилося, і ми опинимося там, де опинимося... Навіть якщо тут будуть переслідування і ми опинимося в місці, якого воліли б уникнути, в дузі... якщо ми вірні, Бог використає все це для Своїх цілей і в кінцевому підсумку перетворить ситуацію на велике благословення, яке затьмарює труднощі.