Я хотів би пригадати, що сталося минулого разу, але мені не доведеться, тому що Петро зробить це за мене в сьогоднішньому тексті. Він пояснює своїм братам, що сталося.

Дії 11:1-18

Апостоли та брати, що були в Юдеї, почули, що й погани прийняли Слово Боже. Коли Петро прийшов до Єрусалиму, віруючі з юдеїв докоряли йому, кажучи: "Ти ввійшов до необрізаних і їв з ними!". Петро почав пояснювати їм по порядку: "Я був у місті Йоппії, молився.  І, зазирнувши в нього, я побачив чотириногих земних, і хижих звірів, і плазунів, і птахів небесних. І почув я голос, що говорив мені: "Устань, Петре, вбий і їж! Я відказав: "Ні, Господи, бо нічого нечистого чи оскверненого ніколи не входило до моїх уст!" Голос же з неба відповів мені вдруге: "Що Бог очистив, того не вважай оскверненим!" Це сталося тричі, і все знову було піднесено на небо. І ось, тієї ж миті троє чоловіків, посланих до мене з Кесарії, прибули до дому, де я перебував. Дух сказав мені, щоб я пішов з ними без жодних сумнівів. Ці шестеро братів також пішли зі мною, і ми увійшли в дім того чоловіка. Він розповів нам, що бачив у своєму домі ангела, який став перед ним і сказав йому: "Пошли в Йоппу і поклич Симона, званого Петром, він скаже тобі слова, якими спасешся ти і весь дім твій." Коли я почав говорити, Дух Святий зійшов на них, як і на нас на початку. Якщо Бог дав їм той самий дар, що й нам, коли вони увірували в Господа Ісуса Христа, то хто я такий щоб перешкоджати Богові?" Почувши це, вони замовкли і віддали славу Богові, кажучи: "Значить, Бог і поганам дав покаяння до життя!"

Важливий сюжет дуже короткий і знаходиться на початку сьогоднішнього тексту. Дозвольте мені прочитати перші 3 вірші ще раз.

Апостоли та брати, які перебували в Юдеї, почули, що погани також прийняли Слово Боже. Коли Петро прийшов до Єрусалиму, віруючі серед юдеїв докоряли йому: "Ти ввійшов до необрізаних і їв з ними!"

Що ми дізнаємося з цього?

По-перше, ці плітки поширювалися досить швидко навіть 2000 років тому, не те що сьогодні. Петро не встигає повернутися додому, як на нього вже чекають. "Ти не можеш бути серйозним!" "З ким, по-твоєму, ти їв?" "З ким ти тусуєшся, будь ласка?" .... Зараз я жартую, але їхні коментарі та занепокоєння були дуже зрозумілими в контексті їхнього єврейського мислення.

Пітеру довелося мати справу з іншою кризою, яка назрівала. Його життя постійно підстерігало несподіванки на кожному кроці. Відколи він зустрів Господа Ісуса, воно стало схожим на американські гірки. Криза, дивовижна Божа дія, криза, дивовижна Божа дія. Тепер на горизонті знову з'явилася ще одна проблема, і велика: як відреагують віруючі-євреї на те, що язичники теж стали частиною церкви.

Початкова реакція віруючих у церкві, здається, була поганою. Ми читаємо, що вони знали, що язичники прийняли Слово Боже... але, здається, їх це не хвилює так сильно, як те, що Петро так ритуально осквернив себе, ївши з ними, і не просто ївши, а перебуваючи з ними протягом декількох днів.

Однак необхідно замислитися над тим, як насправді розуміли цей факт віруючі! Я не думаю, що вони зрозуміли, що язичники прийняли Святого Духа. Вони почули це лише наприкінці сьогоднішнього тексту, коли Петро пояснив їм це... і тоді вони замовкли і почали радіти, що навіть язичники отримали дар покаяння для життя.

Бо ми бачили те саме з Самарією. Самаряни повірили в Євангеліє, яке їм проповідував Пилип, вони почули в Єрусалимі, що Самарія прийняла Слово Боже... ідентичне формулюванню, яке ми сьогодні чуємо... тому вони послали туди Петра та Івана, і тільки після того, як вони були там, Святий Дух зійшов на Самарію.

Тож для мене самого це питання, як віруючі євреї того часу розуміли, що відбувається, коли хтось приймає Євангеліє.

Я думаю, що вони чітко розуміли, що коли хтось вірить в Євангеліє, в Господа Ісуса, то на нього зливається Святий Дух, який є ключовим елементом у всьому процесі відродження і єднання з Богом. Але, напевно, так це розуміли лише в єврейському середовищі.

Вони, очевидно, не розуміли, що відбувається, коли неєврей вірить в Євангеліє. Для них це була незнайома сфера, складна для розуміння ситуація.

Я думаю, що це було схоже на те, як хтось сьогодні каже, що хоча він не вірить в Ісуса, не вірить в Бога, але намагається жити за Біблією і християнськими принципами, тому що бачить, що це добре і це позитивно впливає на його життя.

Я був таким до того, як увірував. Коли я ще був атеїстом, який заперечував існування Бога, мені ставало дедалі зрозуміліше, що життя моїх друзів-християн тут, у церкві, благословенне і має набагато кращий фундамент і результат, ніж моє власне. Я почав чітко бачити, що біблійні принципи, ті речі, яких вимагає Бог, не є ниттям і муками, а є добрими, служать для нашого захисту і ведуть до повнішого і кращого життя.

Однак сама практика християнських принципів за своєю суттю марна, бо їй бракує найголовнішого - віри, любові до Бога, стосунків з Ісусом, Святого Духа. Це могло б позитивно вплинути на моє життя, але жертва Ісуса не покрила б моїх гріхів, тож я все ще був би засуджений перед Богом на вічність і не став би новим творінням завдяки Святому Духові.

На щастя, незабаром я повірив у це. Я думаю, що це вже свідчило про те, що Бог працював над моїм серцем і відкривав мені, що Він добрий, Його слово добре, а незабаром після цього Він відкрився мені повністю, я прийняв Його і став учнем.

Тож якщо хтось не має стосунків з Ісусом і Святим Духом, він може слідувати Біблії скільки завгодно, але це буде марно. І я думаю, що саме так віруючі євреї дивилися на язичників. Можливо, в думках вони говорили: "Добре, що вони прийняли Слово Боже, прийняли Євангеліє, але яка їм від цього користь?". Вони все ще не мають Святого Духа, тому вони можуть практикувати ці речі, але, зрештою, це не так важливо. Натомість вони зосереджуються на своєму єврейському корінні і переймаються ритуальним оскверненням, яке вчинив Петро.

Суть полягає в наступному: абсолютно важливо мати Святого Духа. Без нього в питанні віри нічого не існує, наче нічого й не існує. Якщо у вас немає Святого Духа, ваша віра не може навіть розглядатися.

Святий Дух у цьому сенсі є дійсно умовою, але також і гарантією... печаткою.

Ефесянам 1:13

У ньому ж і ви (коли почули слово істини, тобто Євангелію вашого спасіння, і увірували в неї) були запечатані печаткою обітниці Святого Духа.

Святий Дух - це печатка, це обітниця. Коли ми маємо Святого Духа, ми маємо Божу печать, Божу гарантію того, що ми спасенні, що ми є Його дітьми, що ми є Церквою.

Але це ще не все. Святий Дух - це не просто якась галочка, яку людина повинна поставити, щоб увірувати і спастися, і не знати про це до кінця свого життя.

Ні, Святий Дух дуже активний у нашому житті і займає центральне місце у всьому. Він є причиною нашого духовного зростання. Він перетворює нас. Він змінює наші бажання і мотиви. Він допомагає нам і наставляє нас. Він переконує нас. Він керує нами і наповнює нас силою Божою. Він веде нас до того, щоб ми приносили плід Духа. Він веде нас до покаяння на все життя.

І останнє, це те, що ми також бачимо в тексті. Це те, що віруючі євреї вигукують в кінці: "Тоді Бог дав навіть поганам покаяння до життя!"

Я хочу, щоб ви усвідомили, наскільки це важливо. Те, що ми маємо привілей робити зараз - це не покаяння заради покаяння, покаяння для полегшення серця, покаяння для чистого сумління... нічого з цього... це покаяння для життя вічного.

Це те, що Ісус здобув для нас своєю жертвою на хресті. Про що ми будемо особливо згадувати цієї п'ятниці, коли наближається Великдень. Він здобув для нас вічне життя через прощення гріхів, і Сам Святий Дух веде нас до того, щоб ми скористалися цим даром через віру і покаяння.

Це настільки дивовижна інформація, що ми можемо вже не оцінювати, а знову радіти, що маємо Святого Духа і що через Нього наше покаяння перед Богом не просто "вибачте, як", а веде до життя.

Тому дуже важливо запитати: чи маю я Святого Духа?

Дайте відповідь на наступні питання:

Чи віриш ти в Ісуса Христа, в те, що Він - Син Божий, який помер за наші гріхи, воскрес і завдяки цьому відкупив нас для вічності в небі?

Чи любиш ти Його як найдорожче, що в тебе є?

Чи бажаєш ти виконувати Його волю і слухатися Його в усьому? Чи бачиш ти Його своїм Царем і Господом?

Чи бачиш, що ти змінився в собі, що ти є новим творінням, з новими думками і пріоритетами? Чи робите ви те, чого раніше не робили, і навпаки? 

Чи прагнеш ти святості і ненавидиш гріх? Чи борешся з гріхом з усіх сил?

Якщо ти відповів "так" на ці запитання, то ти маєш Святого Духа!

Римлянам 8:7

Бо розум тілесний ворогує проти Бога, бо не підлягає і не може підлягати Божому законові.

Біблія ясно дає зрозуміти, що якщо ми щиро любимо Бога і хочемо жити для Його слави, то це вже є результатом дії Святого Духа в нас, а якщо ми не маємо Святого Духа, живемо згідно з мисленням плоті, то ми будемо відкидати і ненавидіти Бога.

Радіймо, що ми можемо мати Святого Духа.

Це те, що Петро пояснює в сьогоднішньому тексті. Бог вилив Свого Духа на поган, навіть на нас! Тож абсолютно будь-хто може прийти до Бога з вірою і покаятися, щоб отримати життя.

Немає більше різниці між юдеєм і язичником, Бог очистив усіх. Це вітрило, яке, на мою думку, символізує Церкву, яка включає в себе і євреїв, і язичників.

Немає більше кошерного і некошерного, чистого і нечистого, єврея і язичника. Бог стер цю різницю, коли очистив усіх кров'ю Христа і Святим Духом. І це було надзвичайно важко для євреїв сприйняти.

Ось чому я вважаю, що це так сильно підкреслено в Біблії. Ми читаємо про це видіння з простирадлом двічі у Павла, востаннє в 10-му розділі, і я читав про нього сьогодні в 11-му розділі. Обидва рази сказано, що воно повторилося 3 рази.

Бог не міг би сильніше підкреслити, який це великий прорив. Той факт, що все було очищено перед Богом і стерто відмінності, є сильним ударом по самому ядру юдаїзму. Юдаїзм будувався на цій відмінності; бути євреєм - це бути окремим і відмінним від навколишніх, неєврейських народів. Ось чому у них були кошерні і некошерні правила, ось чому у них було обрізання, ось чому вони шанували суботу, ось чому у них було так багато цікавих правил, яких вони дотримуються. Вони були практичними, але вони також служили для того, щоб відрізнити себе від інших народів. Щоб дати зрозуміти, що це Божий народ, Божий народ, який живе у світлі, не так, як сусіди, які живуть у темряві. Це народ, який прагне до святості. Це народ, який має бути світлом для навколишніх народів і вказувати на Бога.

Левит 20:25-26

Розрізняйте чисту й нечисту худобу, нечисту й чисту птицю. Не погорджуйте собою ні тваринами, ні птахами, ні всім, що рухається на землі, що Я відділив для вас, як нечисте. Святі будете для Мене, бо Я, Господь, святий, і відділив вас від народів, щоб ви були Моїми.

Все це ґрунтувалося на відділенні від язичницької темряви. Але тепер Бог долає цю прірву, очищає язичників, виливає на них Свого Духа, щоб вони могли стати новим творінням. Він засновує Церкву, цей аркуш, де кожен є бажаним гостем і кожен може пережити очищення від гріха через Ісуса.

І це було нелегко прийняти для тих, хто виріс в єврейському середовищі. Ми бачимо, що хоча вони вже були християнами, вони все ще думали як євреї, і це цілком природно. У кількох розділах на початку книги Діянь Апостолів ми бачимо, що рання церква постійно зустрічалася в храмі, як вони звикли, можливо, тому, що вони все ще відчували Божу присутність там, поки до них не почало доходити, що Божа присутність завжди з ними, просто через Святого Духа, і вони можуть зустрічатися там, де захочуть. Що церква - це новий храм Божої присутності.

Зараз ми бачимо, що вони все ще стурбовані ритуальним забрудненням, хоча Святий Дух вже очистив їх повністю і без залишку, і на ці речі не потрібно дивитися. Це також радикальна річ, яку вони не розуміють, але те, що Ісус очистив, вже не може бути забруднене. Там, де є святість Христа, більше немає потреби грати в чистоту і нечистоту. Можливо, ми можемо показати це символічно в історії про Ісуса і зцілення прокаженого.

Марка 1:40-42

Тоді підійшов до Нього прокажений і, впавши перед Ним на коліна, благав Його: "Якщо хочеш, можеш очистити мене". Ісус, глибоко зворушений, простягнув руку Свою, доторкнувся до нього і сказав йому: "Хочу, очистися". І коли Він це промовив, зразу ж проказа відійшла від нього, і він очистився.

Те, до чого доторкнувся Ісус, очищається, а не навпаки. Ісус не може бути забруднений. Тому немає потреби мати справу з цими принципами обрядової чистоти. Але це важко для Петра та інших. Тим не менше, ми бачимо крок вперед. Бог пояснює це так чітко і повторює, що саме Петро представляє це Церкві, і врешті-решт люди радіють.

Але, незважаючи на цей крок вперед, ще буде наздоганяння. Пізніше в Діяннях ми прочитаємо про суперечки, які це викличе, про те, чи повинні язичники, які увірували, робити обрізання і жити за законом, як це робили євреї. Але ми відкладемо це на майбутнє.

Наразі євреї хоча б якось прийняли той факт, що навіть язичники мають Святого Духа, і що різниця між язичником і євреєм розмита. АЛЕ! Це не означає, що відмінність між Божим народом і не-Божим народом стерлася.

Різниця все ще залишається такою ж. Змінилася лише природа завіту та розпізнавальні знаки. До приходу Ісуса Божий народ був позначений обрізанням і дотриманням Закону. Ритуальним очищенням і забрудненням. У цьому різниця між євреями та язичниками.

Але з приходом Ісуса все змінилося, тепер мова йде не про Закон, а про Ісуса, тепер знаком заповіту є не обрізання, а Святий Дух. Йдеться не про юдеїв та язичників, а про Церкву та світ.

І тому роль Церкви залишається такою ж, як і роль єврейського народу. Бути народом Божим. Бути світлом, щоб кожен міг побачити, як виглядає життя з Богом, і сам до нього прийти. Тоді він сам запрагнув. Бо Бог хоче, щоб кожен прийшов до покаяння. До покаяння до життя. Як каже нам 2-й Ватиканський Собор. Петра 3:9 - Бог не хоче, щоб хтось загинув, але хоче, щоб усі прийшли до покаяння.

Бог хоче, щоб усі були врятовані. Це те, що говорить нам Святе Письмо. Іноді може здатися, що існує церква, еліта, обрані, щось більше... і світ, який Богу не потрібен і про який Він не дбає. Але це нерозумно. Різниця існує для того, щоб кожен міг побачити, як це виглядає, коли хтось живе в темряві і коли він живе під впливом Святого Духа. Різниця повинна бути видимою, інакше вона не має сенсу. Бог хоче, щоб кожен мав стосунки з Ним і мав життя, і церква - це шлях, який Він обрав, щоб досягти цього.

Отже, це питання до церкви, до нас, тих, хто має Святого Духа. Ми вже переконалися в цьому на прикладі контрольних запитань. Чи ми справді відрізняємося в правильному сенсі. Чи ми світлі і живемо у Божій святості. Чи виконуємо ми Божу волю? Чи сповнені ми любов'ю до Бога і всіх, хто нас оточує?

Подумайте, як євреї будували свою відмінність від поган, відокремлення Божого народу від інших народів. І це було навіть не через те, що в них не було Святого Духа.

Наскільки ж більше зараз це повинно бути видно в Церкві, як вона живе не за гріховними мірками світу, а за волею Божою. І ти, якщо маєш Духа Святого, є Церквою.

Але ця відокремленість в євреях значною мірою культивувала ненависть до свого оточення, до інших народів. Вона виростила в них зверхність і гордість.

Цього не повинно статися з Церквою. Ми не більші за інших, ми не кращі за інших. Це Дух Святий творить плід побожності, творить світло... не ми самі. Нам немає чим пишатися, окрім самого Бога. Тож віддаймо Йому хвалу і подяку.

Сьогодні ми говорили про незамінну роль Святого Духа в нашому житті. Про те, що віра без нього є марною, нічого не вартою. І тому ми повинні бути дійсно впевнені, що ми маємо Святого Духа і що наша віра походить від Нього.

Також ми говорили про те, що хоча Бог і стер різницю між юдеєм і язичником, але Він не стер різницю між Божим народом і світом. Просто замість обрізання новим маркером став Святий Дух. Тому Церква повинна бути іншою, але не вищою і не гордою. Це все є благодаттю і силою Божою. Тож прославляймо Його зараз у молитві.